사우디아라비아 국영석유회사 아람코의 최대 석유 시설 두 곳이 14일(현지시각) 예멘 반군의 무인기(드론) 공격을 받아 가동이 잠정 중단됨에 따라 국제유가 상승에 대한 우려가 커지고 있다. 가동 중단 후 원자재 시장 개장과 동시에 10달러 이상 가격이 폭등할 것이라는 추측도 나왔다.

AP와 AFP 통신 등에 따르면 압둘아지즈 빈 살만 에너지장관은 이날 국영 SPA 통신을 통해 예멘 반군의 공격을 받은 아브카이크와 쿠라이스 시설 두 곳을 일시적으로 가동 중단한다고 밝혔다. 피격 직후 촬영된 위성 사진에서도 검은 연기가 보일 정도로 화재 규모가 커서 상당한 피해가 났으리라는 우려가 일었다.

이날 공격 여파로 사우디 당국이 일부 시설의 가동을 잠정 중단하기로 하면서 원유 시장의 수급 불균형이 불가피한 상황이다. 압둘아지즈 장관은 이런 조치로 하루 570만 배럴 규모의 원유 생산에 영향이 있을 것으로 예상했다. 이는 사우디 하루 산유량의 절반이자, 전 세계 산유량의 5%에 해당한다.

월스트리트저널(WSJ)은 사우디가 세계 최대 원유 수출국이라는 점에서 파급효과를 가져올 수 있다고 전망했다. WSJ은 생산시설 폐쇄로 하루 500만 배럴이 감소할 것이라며 이로 인해 전 세계적인 유가 상승이나 또 다른 주요 산유국인 이란의 영향력 확대로 이어질 수 있다고 내다봤다. 특히 아브카이크 단지는 사우디의 최대 석유 탈황·정제 시설이라는 점에서 그 여파가 더욱 클 전망이다.

도널드 트럼프 미 대통령은 이번 공격과 관련해 무함마드 빈 살만 사우디 왕세자와 통화했다. 백악관은 “트럼프 대통령은 빈 살만 왕세자와 전화 통화를 하고 사우디의 자위권에 대한 그의 지지를 표명했다”며 “미국은 중대한 에너지 인프라에 대한 공격을 강력히 규탄한다”는 입장을 냈다.