AFP통신의 보도에 따르면 도널드 트럼프 미국 대통령은 16일(현지시각) 아마도 북한을 방문할 적기가 아닐 것이라고 말했다.

AFP통신은 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 기자들과 만나 김정은 북한 국무위원장과의 회담을 위해 평양을 방문하는 문제에 대한 질문을 받고 “그에 대해 준비가 돼 있다고 생각하지 않는다”고 말했다고 전했다.

트럼프 대통령은 이어 “아직 갈 길이 남았다”고 덧붙였다. AFP통신에 따르면 트럼프 대통령은 “관계가 매우 좋다”며 김정은 북한 국무위원장과의 관계가 우호적이라고 강조했다. 평양 방문과 관련해서는 “나는 어느 시점엔가는, 더 나중의 어느 시점에는 그럴 것”이라며 “그리고 어떤 일이 일어날지에 따라 나는 그(김 위원장) 역시 미국에 오고 싶어할 것이라고 확신한다”고 말했다.

로이터 통신에 따르면 트럼프 대통령은 김 위원장이 최근 보내온 친서를 통해 자신을 초대했는지 여부에 대해서는 말하기를 거부했다. 앞서 김 위원장이 지난달 트럼프 대통령을 평양으로 초청하는 친서를 보냈다는 국내 언론 보도가 나온 바 있다.

트럼프 대통령은 지난 6월 말 김 위원장과의 ‘판문점 회동’ 후 기자들과 만난 자리에서 ‘김 위원장을 미국으로 초청할 의사가 있느냐’는 질문을 받고는 “곧바로 백악관으로 초청하려고 한다”고 답했다. 김 위원장도 당시 트럼프 대통령에게 “적절한 시기에 트럼프 대통령을 평양으로 초청하게 된다면 영광일 것”이라고 말했다고 AP통신 등 외신들이 당시 보도했다.