정부가 지난달 액상형 전자담배 ‘사용자제’를 권고한 데 이어 ‘사용중단’을 강력하게 권고하고 나섰다.

사진=연합뉴스(KT&G 릴 베이퍼)

보건복지부는 23일 정부서울청사에서 ‘액상형 전자담배 안전관리 대책 브리핑’을 열고 액상형 전자담배에 대한 유해성 검증이 완료되기 전까지 사용을 중단해달라고 밝혔다. 특히 아동·청소년과 임산부, 호흡기질환을 앓고 있는 사람, 비흡연자는 액상형 전자담배를 절대 사용하지 말라고 권고했다. 현재 액상형 전자담배를 피우는 청소년의 경우 즉시 사용을 중단해야 한다.

이는 미국에서 15일(현지시각) 기준 액상형 전자담배 사용 관련 중증 폐 손상 사례가 1479건, 사망사례가 33건 발생하고 국내에서도 지난달 20일 이후 의심사례가 1건 보고된 데 따른 조치다. 국내 의심사례 환자는 30대로 궐련형 담배를 피워오다 최근 6개월 이내 액상형 전자담배를 이용한 것으로 조사됐다. 흉부 영상에서 이상 소견이 있었지만 세균이나 바이러스 감염검사가 음성으로 나왔다. 환자는 호전돼 퇴원한 상태다.

박능후 복지부 장관은 “최근 미국에서 액상형 전자담배 사용과 관련해 폐 손상과 사망사례가 계속 발생하고 국내에서도 유사한 의심사례가 신고됐다”며 “안전관리 체계 정비와 유해성 검증이 완료되기 전까지는 액상형 전자담배 사용을 중단할 것을 강력하게 권고한다”고 말했다.

23일 업계에 따르면 국내 시판 중인 액상형 전자담배는 미국 브랜드 쥴 랩스의 ‘쥴’, KT&G의 ‘릴 베이퍼’가 대표적이다. 연합뉴스에 따르면 쥴 랩스 관계자는 이날 정부 발표에 대해 “액상형 전자담배에 대한 정부의 우려에 깊이 공감한다”는 입장을 내놨다.

KT&G 관계자는 “현재로서는 구체적으로 드릴 말씀이 없다”면서도 “이날 발표는 소비자 국민을 대상으로 한 것으로 알고 있다. 정부의 액상형 전자담배 조사 결과가 나오고 업체를 대상으로 한 조치가 나오면 충실히 따르겠다”고 말했다.

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