뉴질랜드의 화이트섬에서 화산이 폭발해 8명이 실종, 최소 5명이 숨졌다.

현지시간 지난 9일 오후 2시 11분쯤 뉴질랜드 북섬 동부 해안선에서 약 48km 떨어진 와카아리 화산이 폭발했다. 화산 분출 당시 섬에 47명의 관광객이 있었는데, 일부 관광객은 분화구 주변에 있었던 것으로 알려졌다.

사고 후 이 중 31명이 병원으로 옮겨졌고, 3명은 퇴원했다. 현지 언론은 "부상자 중 신체의 90%까지 화상을 입은 이들이 있어 추가 희생자가 발생할 수 있다"고 전했다. 또한 실종된 8명은 모두 생존 가능성이 낮은 것으로 보고 있다.

외교부는 아직까지 우리 국민의 피해는 접수되지 않았다고 밝혔다.

한편 추가 화산 분출 위험이 있는 가운데 드론과 헬기 등을 동원한 수색은 계속 이루어지고 있다.