지난달 우리나라 여성의 경제활동 참가율이 사상 최고를 기록했다. 주로 30대 경력단절여성(이하 경단녀)의 재취업 활동이 여성 경제활동참가율 상승을 이끈 것으로 나타났다. 경제활동 참가율은 경제활동을 할 수 있는 인구 중 실제 일을 하고 있거나 구직활동을 하는 사람들의 비율이다.

◆ 여성 경제활동 참가율 53% 사상 최고

오늘(13일) 통계청에 따르면 올해 여성 경제활동 참가율은 53.0%로 1년 전보다 0.8%포인트(p) 상승했다. 이는 1999년 6월 통계 작성을 시작한 이래 가장 높은 수치다.

여성 경제활동 참가율 상승에 힘입어 지난달 전체 경제활동 참가율도 63.5%를 기록해 지난해 6, 7월 사상 최고 기록과 같은 수준을 찍었다.

나이별로 보면 1년 전과 비교할 때 10대(15∼19세) 1.8%포인트, 20대(20∼29세) 0.2%포인트, 30대(30∼39세) 2.4%포인트, 50대(50∼59세) 1.6%포인트, 60세 이상 0.6%포인트 여성 경제활동 참가율이 증가했다. 40대(40∼49세)만 0.2%포인트 감소했을 뿐이다.

◆ 30대 경단녀 재취업…상승 이끌어

여성의 경제활동 참가율이 큰 폭으로 상승한 주요한 이유는 30대 고용률 상승 폭이 컸기 때문이다.

30대 여성 고용률은 59.6%로 1년 전보다 1.8%포인트 증가해 남성과 여성을 통틀어 전 연령대 중 가장 높은 증가 폭을 나타냈다.

30대 여성 실업률은 4.0%로 1년 전보다 0.9%포인트 증가했다. 이는 이 연령대 여성의 노동시장 진출과 구직활동이 활발하다는 것을 의미한다.

전체 여성의 고용 증가는 보건업 및 사회복지 서비스업(7.0%), 교육·서비스업(3.8%) 등의 산업에서 높았다.

◆ 문재인 정부 여성 경제활동 장려…더 늘어날 것

여성의 경제활동 참여 증가는 문재인 정부 들어 더욱 확대할 것으로 전망된다.

문 대통령은 후보 시절 '차별 없는 여성 일자리'를 캐치프레이즈로 정책 공약을 내놨다. '상시 5명 미만 고용 사업체에 대한 적용제외 규정' 삭제 등 '남녀고용평등과 일·가정 양립 지원에 관한 법률'을 모든 사업장에 적용하기로 했다.

경단녀 일자리를 발굴하는 '새일센터' 운영 내실화로 과거 경력, 지역 특성 등을 고려한 맞춤형 취업지원을 활성화하기로 했다.

아울러 임신, 출산과 관련한 불이익 등 직장 내 성차별에 대한 근로감독 및 차별 시정을 강화하기로 했다. 예컨대 비정규직 여성의 출산·육아휴직 기간을 계약 기간에 포함하지 않고 자동 연장해 출산휴가급여 지급을 보장한다는 것이다.

이 밖에 여성청년고용의무할당제를 도입하고, 여성 대표성을 높이기 위해 임기 내 남녀 동수 내각 구성에 노력하기로 약속했다.

전문가들은 저출산 고령화에 따라 생산가능인구 절대 수가 감소하는 만큼 여성의 경제활동 참여를 더욱 촉진할 수 있는 일·가정 양립 정책을 수립해야 할 필요가 있다고 말했다.