최근 1~2인 가구가 급격히 증가함에 따라 간편식 상품의 인기가 크게 늘고 있다. 부담 없이 간편하게 소비하기를 원하는 소비자들을 겨냥한 편의점 아이템은 등장과 함께 주목 받으며 불티나게 팔려나가기 마련이다. 하지만22일 한국소비자원이 38개 간편식품(즉석조리식품 및 라면류)의 가격을 분석한 결과, 간편식의 가격은 편의점에서 제일 비싸며 대형마트에서 구입하는 것이 대체로 저렴한 것으로 조사됐다.

지난 12일 기준 전국의 대형마트(30곳)와 전통시장(21곳), 기업형 슈퍼마켓(SSM) 15곳), 백화점(11곳), 편의점(3곳) 등 80곳을 조사한 결과, 탕ㆍ즉석죽ㆍ스프ㆍ컵라면 등 30개 상품은 대형마트가 저렴하며 즉석밥ㆍ컵밥 등 6개 상품은 전통시장에서 상대적으로 싸게 판매된 것으로 나타났다.

판매점포 수가 가장 많은 10개 상품(품목별 1개씩)을 선정, 구입 가격을 계산한 결과, 대형마트가 1만6383원으로 편의점(2만1933원)보다 25.3%, SSM(1만9143원) 보다는 14.4% 더 저렴했다.

38개 간편식품 중 최고가·최저가 차이가 가장 컸던 상품은 '오뚜기 옛날 사골곰탕 국물'이었다. 대형마트에서 984원이면 사는 것을 편의점에선 43.8% 비싼 1750원에 내놨다.

아울러 '오뚜기 3분 쇠고기카레'(대형마트 957원/SSM 1555원), '동원 양반 쇠고기죽'(대형마트 2012원/편의점 3200원), '오뚜기 맛있는 오뚜기밥'(전통시장 1030원/백화점 1507원), '오뚜기 제육덮밥' 컵밥(전통시장 2261원/편의점 3500원), '오뚜기 크림스프'(대형마트 1401원/편의점 2000원), '오뚜기 진라면순한맛' 6개입(대형마트 2732원, 편의점 3567원), '오뚜기 참깨라면' 컵라면(대형마트 764원, 편의점 1200원), '오뚜기 맛있는 미역국'(대형마트 1358원/편의점 1900원) 등의 가격 차가 컸다.

한편 최근 4주간 가격 추이를 살펴본 결과, 4월 셋째 주에 비해 컵밥류(3.9%), 즉석짜장류(1.3%), 즉석카레류(1.2%), 탕류(1.0%)는 가격이 상승한 반면, 즉석밥류(-0.6%), 라면류(-0.3%), 컵라면류(-0.3%) 등은 하락한 것으로 나타났다. 

한국소비자원은 동일한 제품이라도 유통업태에 따라 가격 차이가 있으므로 가격비교를 통한 소비자들의 현명한 선택이 필요하다며 '참가격' 사이트(www.price.go.kr) 에서 판매가격, 할인정보 등을 확인할 것을 당부했다.