신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 중단됐던 2019-2020시즌 스페인 프리메라리가가 기대 반 걱정 반 속에 드디어 재개한다. 94일만의 라리가 재개가 성공적으로 진행될 수 있을지 축구팬들의 이목이 쏠리고 있다.

12일(한국시각) 세비야와 레알 베티스의 안달루시아 더비를 시작으로 올시즌 라리가가 재개된다. 지난 3월 11일 에이바르와 레알 소시에다드의 경기 이후 무려 3개월여만에 축구팬들은 라리가를 볼 수 있게 됐다.

앞서 독일 분데스리가가 리그 재개를 선언하며 유럽 4대 리그(라리가, 프리미어리그(EPL), 세리에A, 분데스리가) 중 유일하게 코로나19를 뚫고 시즌을 이어갔다. 분데스리가의 바통을 이어받아 라리가는 지난달 23일 스페인 페드로 산체스 총리가 6월 8일부로 리그 재개를 허용하면서 다시 시동을 걸었다.

현재 라리가는 팀당 11경기씩 남겨놓고 있다. 가장 주목할 점은 1위 바르셀로나(승점 58점)와 2위 레알마드리드(56점)의 우승 경쟁이다. 현재 두 팀의 승점 차이는 단 2점으로, 언제든 순위가 뒤바뀔 수 있다.

또한 한국인 프리메라리거들의 활약도 기대를 모은다. 발렌시아의 이강인과 마요르카의 기성용은 긴 휴식을 보낸 뒤 다시 필드 위에 서게 됐다. 현재 7위 발렌시아는 다음 시즌 UEFA 챔피언스리그 진출을 위해 본선 진출권이 주어지는 4위권을 노려야하며, 18위 마요르카는 강등권 탈출을 위해 셀타비고, 에이바르, 레알바야돌리드 등 경쟁팀들을 넘어서야 한다.

코로나19 여파로 라리가의 교체 규정이 일시적으로 바뀌었다. 라리가는 남은 11경기에서 교체 카드를 최대 5장까지 허용하기로 했다. 이에 이강인과 기성용 모두 충분한 출전 기회를 부여받을 것으로 보인다.

라리가 재개는 축구팬들에게 즐거움을 선사할 수 있지만, 한편으로는 걱정거리도 안긴다. 무관중 경기로 열리지만 일부 팬들이 경기장 앞에 모여 응원을 할 수 있다. 이는 코로나19 집단 감염 우려를 낳는다.

또한 하비에르 테바스 라리가 회장이 “시즌 재개 후 일부 팀은 유관중을 검토하고 있다”고 해 논란을 일으켰다. 아직 유럽 내 코로나19 여파가 가라앉지 않은 가운데, 유관중이 감염의 불씨를 살릴 수 있기 때문이다. 라리가는 현재 큰 탈 없이 운영되고 있는 분데스리가를 본보기로 삼아야한다. 또한 17일 재개하는 EPL에게 본보기를 줘야한다.

리오넬 메시, 루이스 수아레스, 앙투앙 그리즈만, 에당 아자르, 주앙 펠릭스 등의 플레이를 안전하게 볼 수 있을지, 리그 재개하는 라리가의 운영에 주목할 필요가 있다.