북한 평양 만경대구역 원로리 인근에서 핵탄두 개발 정황을 보여주는 움직임이 포착됐다는 외신 보도가 나왔다.

8일(현지시각) 미국 CNN방송은 북한 평양 만경대구역 원로리 일대 지역을 촬영한 최근 상업용 인공위성 사진에서 핵개발 의심 시설이 가동 중인 정황이 포착됐다고 밝혔다.

CNN은 민간 위성업체 플래닛 랩스가 포착한 사진을 입수해 분석한 결과 해당 시설이 핵탄두 제조와 관련이 있는 것으로 추정하고 있다.

미들베리 국제학연구소 동아시아 비확산센터의 제프리 루이스 소장은 “주택, 지하 시설, 기념비 등 북한의 핵시설로 유추할 수 있는 것들이 모두 보인다”고 말했다.

그는 "원로리 지역을 매우 오랫동안 관찰했고 핵 개발 프로그램과 연관이 있다는 것을 파악했다"며 "북한이 핵무기와 대륙간탄도미사일(ICBM)을 계속 개발한다는 데는 의심의 여지가 없고 북한의 위협은 더욱 커졌다"고 전했다.

원로리 일대 시설은 2015년 제임스마틴 비확산연구센터가 확인했지만 이곳이 어떤 역할을 수행하는지 파악하기 어려워 당시에는 공론화하지 않았다. 미국 중앙정보국(CIA)과 국방부는 북한 핵 개발 프로그램과 원로리의 연관 여부에 대한 입장 표명을 거부했다고 CNN은 밝혔다.