흔히 ‘마음의 창’으로 불리곤 하는 눈은 우리 몸 건강을 비춰주는 ‘건강의 창’이기도 하다. 눈 상태를 가만히 살펴보면 건강 이상 유무를 체크할 수 있기 때문이다.

‣ 망막염과 스트레스

극심한 스트레스가 지속되면 중심성 망막염의 위험률이 높아진다. 망막에 물이 고이는 이 증상은 스트레스 호르몬이 분비되면서 망막 조직의 혈관에 손상을 입혀 나타난다.

만약 눈에 물집이 일어나 부풀어 오르고 시야가 흐릿해지는 증상이 나타난다면 이 질환이 원인일 수 있다. 중심성 망막염은 마음을 안정시키고 충분히 휴식을 취하면 낫는 병이므로 무엇보다 심신의 안정을 취하는 것이 중요하다.

‣ 시력 저하와 우울증

연구에 따르면 고령자가 겪는 우울증은 시력 저하와 밀접한 연관이 있다. 노인성 우울증을 앓고 있는 사람들은 그렇지 않은 사람들보다 시력이 빨리 나빠진다는 것이다. 시력이 점점 감퇴할수록 자신의 나이 듦을 실감하고, 쓸모없어졌다는 생각에 우울증에 빠진다고 한다.

우울증은 일반적으로 개인의 마음가짐으로는 완치가 힘든 병이다. 특히 시력저하라는 근원적 이유가 해결되지 않으면 더더욱 힘들다. 우울증과 시력 저하를 겪고 있는 고령자는 전문의의 상담을 통해 증상을 개선할 수 있는 방법을 찾는 것이 좋다.

‣ 눈꺼풀 떨림과 과로

과로를 한다거나 잠을 제대로 못자면 눈꺼풀이 떨리는 증상이 나타난다. 자신의 의지와 상관없이 눈 주변이 파르르 떨리기 때문에 신경이 쓰이는 증상이다. 피로로 인한 일시적인 현상이라면 휴식을 통해 회복할 수 있다.

하지만 이 증상이 장기적으로 지속되고 떨림의 강도가 점점 심해진다면 안검 경련일 가능성이 있다. 안검 경련은 종양, 뇌출혈 등이 원인이 돼 일어나기도 하므로 눈 주변의 떨림이 계속된다면 안과 상담을 받아야 한다.

‣ 밝은 눈동자와 안구 흑색종

눈동자의 색깔이 밝은 외국인은 눈동자가 검은 동양인보다 안구 흑색종에 걸릴 위험률이 높다. 전 인구의 2%만이 가지고 있는 녹색 눈동자와 같은 밝은 색은 특히 더 위험하다. 흑색종은 멜라닌 수치와 연관이 있기 때문이다. 동양인 중에도 간혹 눈동자 색이 밝은 사람이 있다.

자외선에 노출되면 악성 종양 위험률이 높아지므로 눈동자 색이 밝은 사람은 선글라스를 자주 착용하는 것이 좋다. 안구 흑색종은 드문 암인 만큼 발병 가능성은 낮지만 용접과 같은 특수 직업을 가진 사람 역시 눈 관리에 주의를 기울이는 것이 바람직하다.

사진=픽사베이