전북 고창의 명물인 제철 베리류를 오감으로 즐길 수 있는 ‘상하 베리마을 축제’가 오는 7일부터 6월 24일까지 개최된다.

딸기, 블루베리, 아로니아, 복분자 등 베리류는 과육 부분에 수분이 많아 큰 사랑을 받는 과일류다. 상하 베리마을 축제는 청정 자연 속 유익한 체험거리를 통해 다양한 베리를 즐길 수 있으며, 깨끗한 자연과 바른 먹거리의 소중함을 취지로 개최된다. 연인, 친구들으은 물론 성장기 자녀를 둔 가족 단위로 방문해도 딱이다.

‘상하 베리마을 연구소’의 콘셉트로 연구과제를 수행하는 형식의 방문객 체험 프로그램을 통해 특별한 경험을 제공한다. 방문객은 입장 시 메인 행사 부스에서 ‘연구일지’를 받고 총 4단계의 스탬프 투어를 시작, 올 해 베리 농사 계획을 세우는 셈 놀이부터 베리 잼 시연, 요리 체험까지 수확 가공 유통을 아우르는 6차산업의 가치를 경험할 수 있다. 상하농원 프리미엄 멤버십 회원인 상하가족 또는 매일DO회원은 연구일지를 무료로 발급받을 수 있다.
 
첫 번째 연구과제는 스토리텔링 수학을 통해 텃밭 계획을 세우고 베리 나무를 관찰하는 등, 베리류의 생육 환경을 이해하는 시간을 갖는다. 두 번째 연구과제는 상하 베리마을 연구소의 묘미인 과일공방에서 공방 장인의 베리믹스 잼 시연 과정을 관람한 후, 다양한 베리류로 만든 잼을 시식하며 재미있는 퀴즈와 시식 게임을 진행한다.

세 번째 연구과제는 체험교실에서 진행하는 베리 잼 머핀 만들기 체험이며, 마지막으로 동물농장을 탈출한 아기돼지로부터 베리 텃밭을 지키고 울타리 안으로 무사히 돌려보내는 미션을 완수하면 연구일지가 완성된다. 3개 이상의 스탬프를 받은 우수 연구원에게는 베리 메뉴 할인권을, 4개의 모든 스탬프를 받은 최우수 연구원에게는 소정의 상품이 증정된다.

축제 기간 동안에만 즐길 수 있는 특별 시즌메뉴도 준비돼 있다. 베리치즈피자, 리얼딸기우유, 블루베리식혜 등 총 6가지 메뉴는 제철 베리의 상큼한 맛에 신선하고 부드러운 유제품이 만나 달콤하면서도 진한 풍미를 선사한다. 잠시 쉬어가는 시간으로 고즈넉한 카페에 앉아 봄 농촌의 전경을 즐겨도 좋다.

상하농원 입구 파머스마켓에서는 베리를 활용한 지역물품 및 공방제품도 합리적인 가격으로 구매 가능하다. 블루베리, 딸기 등의 원물 및 냉동제품부터 복분자주와 같은 지역 농가 제품, 베리믹스 무화과 잼 등의 상하농원 제품까지 총 20여 종의 상품이 준비돼 있다. SNS에 구매 인증샷을 포스팅하면 추첨을 통해 선물이 증정된다.

상하농원 마케팅 관계자는 “이번 축제를 통해 가족 단위의 고객이 대자연 속 봄의 정취와 낭만을 물씬 느끼며, 다채로운 체험에 참여해 신선한 제철 베리를 더욱 맛있고 건강하게 즐기길 바란다”며 “앞으로도 아이들 스스로 건강한 먹거리의 중요성에 대해 인식하고 올바른 식습관이 정착될 수 있는 유익한 프로그램을 지속 개발하는 것은 물론, 자연의 선순환 과정과 6차산업의 가치를 느낄 수 있는 차별화된 경험을 제공할 것”이라고 말했다.

한편, 2016년 4월 개장한 상하농원은 ‘짓다, 놀다, 먹다’를 테마로 조성된 농어촌 체험형 테마공원이다. 상하농원은 자연과 어우러진 이국적인 농원 속 체험교실, 동물농장, 공방, 파머스마켓, 레스토랑 등 건강한 먹거리와 깨끗한 자연을 함께 즐길 수 있는 놀거리가 다양하게 구비된 고창의 대표 관광명소로 자리잡으며 6차산업의 성공모델로 주목 받고 있다.