한국인 여행객은 해외여행지 선택 시 맛집과 음식을 가장 중요하게 생각하는 것으로 나타났다.

세계적인 온라인 호텔예약사이트 호텔스닷컴이 최근 글로벌 여행객들을 대상으로 ‘맛있는 여행(Tasty Travel)’을 테마로 전 세계 8400명(한국인 300명)을 대상으로 설문조사를 진행한 결과, ‘여행지 선택에 가장 영향을 미치는 요소는 무엇인가?’라는 질문에 대한 답번으로 ▲아름다운 해변(43%), ▲멋지게 조성된 국립공원이나 등산로(28%), ▲훌륭한 식당 또는 현지 음식(27%) 순으로 나타났다.

한국인 응답 결과만을 보았을 때는 ▲훌륭한 식당이나 현지 음식(34%)이 1순위로 꼽혔다. ▲아름다운 해변(32%), ▲싸고 맛있는 길거리 음식(32%), ▲짜릿한 액티비티(20%) 등이 그 뒤를 이었다.

‘여행 중 가장 많은 비중을 차지하는 활동은 무엇인가?’라는 질문에 대한 답변으로는 ▲대표 관광명소 방문(글로벌 평균59%, 한국인 응답자 59%)가 1순위로 꼽혔다. 이후 순위부터는 답변이 다소 엇갈렸는데 글로벌 평균은 ▲해변 또는 수영장에서 물놀이(32%)가, 한국인 응답자는 ▲유명한 식당이나 카페에서 식사(38%)가 각각 2순위로 나타나는 모습을 보였다. 특히 한국인 응답 결과의 경우 4위에 ▲현지 길거리 음식 탐방(21%)도 올라있어 눈길을 끈다.

‘지난 휴가에서 가장 기억에 남는 추억은 무엇인가?’에 대한 답변 결과도 전 세계 여행객들의 ‘음식 사랑’을 뒷받침한다. 해당 질문에 대해 한국인 응답자들은 ▲방문한 도시의 맛집 발견(30%), ▲처음 먹어본 음식(29%), ▲길거리 음식 탐방(25%)을 상위 3개 답변으로 꼽았다. 글로벌 응답 평균 역시 ▲처음 먹어본 음식(24%), ▲방문한 도시의 맛집 발견(24%)이 상위권에 자리잡아 음식을 여행의 중요한 테마로 여기는 경향을 보였다.

그렇다면 한국인 여행객을 포함해 전 세계 여행객들에게 ‘맛있는 도시’로 인식되고 있는 여행지는 어디일까.

식도락 여행을 위해 방문하고 싶은 여행지를 물었을 때 한국인 응답 결과로는 ▲도쿄(30%)가, 글로벌 응답 평균 결과로는 ▲파리(27%)가 각각 1순위에 올랐다. 한국인 응답 결과의 경우 도쿄와 교토 등 일본 도시가 두 곳이나 상위권에 올라 일본이 한국인들에게 미식 여행지로서 높은 사랑을 받고 있음을 알 수 있다. 이외 ▲런던(한국인 응답자 14%, 글로벌 응답 평균19%)이 양쪽 응답 결과에서 5위권 내 공통적으로 이름을 올린 부분도 눈길을 끌었다.

호텔스닷컴 측은 “미식여행에 대한 인기가 한국을 비롯한 전 세계 여행객들의 트렌드로 자리 잡아 가고 있음을 알 수 있다”며 “특히 여행에서 ‘경험’을 중시하는 경향이 날로 높아지면서 ‘무엇을 먹었는지’가 해당 여행을 정의하는 중요한 기준이 되는 모습을 보인다”고 분석했다.