여행 일정에 따라 저렴한 항공권을 구하려면 ‘타이밍’이 중요하다. 익스피디아와 ARC가 빅데이터를 바탕으로 2019년 항공여행 전망 보고서를 발표하며 최적의 구매 타이밍을 공개했다. 지난 2017년 10월 1일부터 1년간 500억건 이상의 항공권 검색 데이터에 대한 분석 결과를 토대로 작성됐다.

# 항공권은 ‘일요일’, 호텔은 ‘금요일’이 구매에 최적 타이밍

항공권을 가장 저렴하게 구매할 수 있는 날은 ‘일요일’이었다. 항공 탑승 일정이 아닌 항공권 구매일 기준으로 3년 연속 같은 결과가 나타났으며 전세계적으로도 많은 국가에서 유사한 패턴이 나타났다.

한국에서 출발하는 항공권을 일요일에 구매하면 이코노미 클래스 기준으로 최대 31.5% 저렴했으며 프리미엄급 좌석(비즈니스 및 퍼스트 클래스)도 최대 42.6% 싼 가격에 구매할 수 있었다. 금요일은 평균 12.4% 비싸 ‘최악’의 요일로 분석됐다. 호텔 예약에서는 금요일이 가장 쌌고, 일요일에 인터넷을 뒤져 호텔을 잡을 때 숙박료가 가장 비쌌다.

# 일정에 주말 포함하면 항공권 25% 저렴

해외여행의 경우 주말을 붙이는 일정이 평일로만 구성하는 경우보다 경제적이었다. 항공 일정 기준으로 월~수요일 일정보다 토~수요일, 수~금요일 일정보다 수~일요일 일정의 항공권이 저렴했다. 전세계적으로 일정에 주말을 포함할 경우 평균 25%의 항공료를 절감할 수 있었다.

특히 업무상 출장자가 많이 찾는 도시의 경우 비용 절감 폭이 더 컸다. 수요일부터 금요일까지 출장 일정을 마치고 바로 귀국할 때보다 토요일 하루를 현지에서 쉬고 일요일에 귀국하면 항공권 요금이 저렴해진다. 한국에서 싱가포르로 출장을 다녀올 때 토요일을 붙이면 평균 48.9% 항공료를 줄일 수 있었고 말레이시아는 40.7%, 인도네시아는 33.3% 항공료를 절감할 수 있었다.

반면 업무상 출장자보다 관광객이 밀집되는 지역에 운항하는 항공편의 요금은 주말을 포함할 때 오히려 더 비쌌다. 출장지와 동일한 일정을 기준으로 비교했을때 방문지에서 주말까지 체류한 후 귀국하는 일정의 마카오행 항공권 가격은 평일로만 구성된 일정보다 평균 18.94%, 호주는 10.7% 비쌌다.

# 한국 찾은 항공여행객 13.5% 늘어

작년 한 해 전 세계적으로 방문하는 여행객(이하 항공편 이용)이 가장 많이 증가한 국가는 브라질(47.0% 증가)이었다. 호주(28.0% 증가), 인도(17.3% 증가)가 2, 3위에 자리했고, 한국은 전년 대비 13.5%의 증가율을 보이며 4위를 기록했다. 방문 여행객이 전년 대비 12.6% 증가한 일본이 5위였다.

한국을 찾은 일본인 여행객은 전년 대비 18.3% 늘었고, 싱가포르와 홍콩으로부터 한국을 찾은 여행객도 각각 13.9%, 12.5% 증가한 것으로 분석됐다.