본격적인 시즌에 앞서 프로야구 시범경기부터 중계문제가 터졌다.

2019 KBO 프로야구 시범경기가 12일부터 20일까지 열린다. 하지만 케이블 스포츠전문채널들은 올시즌 시범경기 중계를 포기한 상태다. 올해 시범경기는 쌀쌀한 날씨 탓에 선수들의 부상을 염려해 오후 1시부터 열린다. 이 부분이 중계방송사들에게 문제를 안겼다.

일부에서 스포츠전문채널 컨소시엄이 최근 KBO의 뉴미디어 중계권 우선계약자로 선정되지 못한 것이 영향을 미쳤다는 분석을 내놓고 있지만 각 방송사는 강하게 부인하고 있다. KBSN스포츠, MBC스포츠+, SBS스포츠 3사와 SPOTV는 제작비 부담으로 시범경기 중계영상 제작 및 편성이 어렵다는 입장을 밝혔다.

오후 1시 중계는 V리그(배구) 플레이오프 기간과 겹치도 양쪽 모두 중계를 하기 위해서는 더 많은 장비를 임대해야하기 때문이다. 비용적인 문제가 발생한다는 것이다. 또한 광고 수요도 낮 경기에는 많지 않아 제작하기 어려운 환경일 수 있다. 현재 지상파와 케이블TV 중계권은 KBS, MBC, SBS 등 지상파 3사가 갖고 있지만 에이클라가 판매 대행 계약을 맺었다. 기간은 2015년부터 2019년까지로 올시즌이 끝나면 만료된다.

중게권 경쟁 속에 제작비가 상승했고 매 경기 2500만원 안팎의 적자가 발생되는 시범경기 중계 영상제작을 포기하는 상황으로 이어졌다. KBO는 새 시즌 흥행을 위해 12일 시범경기 시작 이후에도 케이블방송사와 중계방송을 위한 의논을 이어갈 계획이다.