1997년 IMF사태 이후 22년이 지났다. IMF 이전과 이후로 나눌 만큼 한국사회는 1997년을 기점으로 많은 것들이 달라졌다. 그렇다면 취업률과 고용률은 어떻게 변화했을까.

통계청이 오늘(15일) 발표한 '2019년 4월 고용동향'에 따르면 지난달 실업자는 124.5만명으로 사상 최대를 기록했고 취업자 증가폭은 10만명대로 후퇴했다. 특히 실업자수는 1997년 IMF발발 이전의 61.6만명에서 두 배 늘어난 것으로 밝혀졌다. 인크루트가 지난 22년간의 누적 고용동향을 전수조사 한 결과다.

우리나라 정부가 국제 통화 기금(IMF)에 자금 지원을 요청하기로 공식적으로 결정한 때는 1997년 11월 21일로, IMF 전후와의 비교를 위해 현재까지 22년간의 취업자수, 실업자수, 실업률 그리고 고용률에 대해 살펴보았다(매해 4월 기준).

이에 따르면 먼저 지난달 실업률은 4.4%로 2000년 4월 4.5% 이후 19년 만에 최고치를 기록했다. 1997년 4월 2.8%에서 98년 6.8%로 2배 이상 급격히 늘었고, 99년 7.2%로 정점을 찍은 이후 현 수준을 보이는 것. 회복세라고는 하지만 IMF 이전수준으로 돌아가기에는 역부족이다. 2008년과 2013년 4월에 각 3.2%로 선방한 것이 전부였을 뿐이다.

20-29세 실업률의 경우 상황이 더욱 좋지 않다. 지난달 이들의 실업률은 11.7%로 97년 5.4%, 98년 11.3% 이후 최악의 지표를 갱신했기 때문.

실업자는 1년 전보다 8.4만명 증가한 124.5만명으로 집계됐다. 이 또한 2000년대 이후 최대 규모이자, 다량의 실업자를 배출했던 IMF 이전보다 두 배 늘어난 것이기도 하다. 97년 4월 기준 실업자 총계는 61.6만명이었고 다음해 4월에는 146만명, 그 이듬해인 99년에는 156.7만명으로 2.5배 가량 늘며 고공행진을 기록한 바 있다. 이후 2008년 4월 79.1만명선까지 줄어들었지만 최근 6년간 지속적으로 증가세를 나타내고 있다.

한편 지난달 15세 이상 고용률은 60.8%를 기록했다. 1년 전보다 0.1%포인트 하락한 것으로, 경제협력개발기구(OECD) 비교기준인 15∼64세 고용률은 66.5%로 역시 0.1%포인트 내렸다.

고용률을 연령대로 살펴보면 60세 이상에서는 작년 4월보다 1.0%포인트 상승했지만, 20대·30대·50대(각 -0.2%포인트)와 40대(-0.8%포인트)에서 하락했다. 특히 지난달 20대 고용률은 57.2%로 98년 57.9%와 비교하면 소폭 나아졌을 뿐, 2009년 글로벌 금융위기 이후 현재까지 수직 하강하는 모습을 발견할 수 있다. 전 연령층의 고용률이 점차 회복세를 보이는 것과 달리, 20대만 글로벌 금융위기 당시의 고용률보다 낮아지고 있는 것.

끝으로 지난달 취업자 수는 2703만8000명으로 1년 전보다 17만1000명 늘었다. 월별로는 지난 2개월 연속 20만명 대를 기록하다 세 달 만에 10만명 대로 떨어진 것. 그 가운데 지난달 20대 취업자수는 368만2000명으로 전년 4월대비 2만1000명이 늘었지만, 97년 501만4000명을 기록한 이후 뒷걸음질 치고 있다.