보령 해저터널이 공사 착수 7년만에 뚫린다.

국토교통부는 오늘(10일) 충남 보령시 대천항에서 원산도를 잇는 국도 77호선 보령~태얀 도로건설공사 중 보령해저터널이 관통한다고 밝혔다.

보령 해저터널은 상·하행 2차로 분리터널로 2012년 11월부터 보령 및 원산도 방향에서 터널 굴착공사를 착수했다. 상행선(원산도 방향)은 지난 2월 20일, 하행선(보령방향)은 이날 관통해 7년여 만에 양방향 굴착을 모두 완료하게 됐다.

기존 암반에 콘크리트를 뿜어 붙이고 암벽 군데군데 죔쇠를 박으며 파 들어가는 'NATM' 공법이 적용됐다. 일본 도쿄아쿠아라인(9.5km), 노르웨이 봄나피요르드(7.9km), 에이커선더(7.8km), 오슬로피요르드(7.2km)에 이어 세계 5번째로 긴 해저터널이 된다.

보령-태안 도로건설 공사가 완료되면, 태안 안면도와 보령 대천해수욕장을 연결하는 서해안 관광벨트 구축으로 지역경제 활성화는 물론 원산도 등 도서지역 주민들의 정주여건 개선에 크게 기여할 것으로 기대된다.