일본의 한 주간지에서 김정은 북한 국무위원장이 심장수술을 받은 뒤 식물인간 상태가 됐다고 보도했다.

24일 일본 주간지 슈칸겐다이의 곤도 다이스케 편집위원은 이날 기사에서 중국 의료 관계자로부터 김 위원장의 상태와 관련해 상세한 경위를 전달받았다고 전했다.

이 관계자의 증언에 따르면 김 위원장은 지방을 시찰하던 도중 갑자기 가슴에 손을 얹으며 쓰러졌다. 동행하던 의료진은 황급히 심장 마사지를 하면서 그를 인근의 한 병원으로 후송했다. 동시에 북한은 중국에 의료진을 파견해 달라고 긴급 요청했다. 이에 중국은 약 50여명의 의료진을 꾸려 특별기편으로 평양에 파견했다.

하지만 북한 의료진은 중국 의료진이 도착하기까지 기다리긴 어렵다고 판단해 김 위원장에게 긴급 심장 스텐트 시술을 하기로 했다. 집도의는 중국에서 오랜 기간 연수를 받은 심장외과 의사라고 이 관계자는 설명했다.

집도의가 잔뜩 긴장했고 김 위원장과 같은 거구의 몸을 집도한 경험이 없어 스텐트를 넣는 데 8분이나 소요됐다고 한다. 그 사이 김정은 위원장은 식물인간으로 변했다고 한다고 매체는 덧붙였다.

곤도 편집위원은 “믿기 어려운 얘기지만 이 중국 의료인의 증언이 사실이라면 독재자의 정치적 생명이 어이없게 최후를 맞은 것이 된다”고 평했다. 현지에선 이 보도에 대해 신뢰성은 높지 않다는 분석이 나오고 있다.