미국 의회조사국(CRS)이 김정은 북한 국무위원장의 건강이상설과 관련해 김 위원장 유고시 동생 김여정 노동당 제1부부장이 후계자가 될 가능성이 가장 크다고 평가했다.

사진=연합뉴스

지난 4월 29일(현지시각) CRS는 북미관계 업데이트 보고서에서 “36세의 김 위원장은 수년간 다양한 건강 문제를 겪고 있는 것으로 보인다”며 “김 위원장은 10세 미만의 세 아이가 있다고 알려졌지만 명백한 후계자는 없다”고 밝혔다.

CRS는 “김 위원장이 사망하거나 질병으로 정상 생활을 하지 못한다면 누가 그를 이을지 명확하지 않다”며 “김 제1부부장이 가장 가능성 높다. 그녀는 정상 외교에서 두드러진 역할을 했다”고 전했다.

다만 “그러나 분석가들은, 특히 오빠(김 위원장)로부터 후계자로 지명받지 못한다면 여성이 지도자가 될 수 있을지 의문을 제기한다”고도 지적했다.

권력투쟁이 출현할 경우 이 지역의 근본적 안보 구조를 변경할 수 있는 핵무기 통제, 인도주의적 위기 가능성과 중국과 대치 가능성에 관한 의문을 포함해 미국의 이익에 시사점이 많다고 말했다.

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