이재명 경기도지사가 지사직을 사퇴한 국민의힘 대권주자인 원희룡 제주지사가 '경선 과정의 지사직 유지'를 문제 삼은 것과 관련해 "공직을 책임이 아닌 누리는 권세로 생각하거나 대선 출마를 사적 욕심의 발로로 여기시는 것 같아 안타깝다"고 반박했다.

1일 연합뉴스 보도에 따르면 더불어민주당 대권주자인 이 지사는 이날 '원희룡 지사님, 한번 생각해보십시오'라는 제목의 페이스북 글을 올렸다.

이 지사는 "월급만 축내며 하는 일 없는 공직자라면 하루빨리 그만두는 것이 모두를 위해 바람직하다. 그러나 할 일을 해내는 책임감 있고 유능한 공직자라면 태산 같은 책무를 함부로 버릴 수 없다"며 이같이 밝혔다.

이어 "공무 때문에 선거운동에 제약이 크지만 저는 제 정치적 이익을 위해 공직자의 책임을 버리지 않고 가능한 마지막 순간까지 최선을 다할 것"이라며 "공직자는 국가와 국민에게 무한책임을 지는 존재이기 때문"이라고 덧붙였다.

앞서 원 지사는 이날 사임 기자회견에서 "도정을 책임 있게 수행하는 것과 당내 경선을 동시에 치르는 것은 제 양심과 공직 윤리상 양립할 수 없다"며 "지사직을 유지하면서 당내 대선 후보 경선에 임하는 것이 납득할 수 없는 행태"라고 언급한 바 있다. 이는 원 지사 외에 유일하게 경선 레이스에 참여 중인 이 지사를 겨냥한 발언으로 해석됐다.