'한센병 발언' 김현아 의원, 논란 해명 "정치 품격을 지켜야 한다"
김현아 자유한국당 의원이 문재인 대통령을 ‘한센병 환자’에 비유해 논란이 일고 있다.
16일 문재인 대통령을 비판하는 과정에서 ‘한센병 환자’에 비유한 김현아 자유한국당 의원이 이날 자신의 페이스북에 ‘오늘 YTN 방송 중 논란이 됐던 발언에 대한 팩트’라는 제목의 글을 게시했다.
이 글에서 김 의원은 “우리가 정치의 품격을 지켜야 한다고 생각한다”며 “그래서 이 자리에서 한센병이나 사이코패스라는 말을 직접 대입해 쓰진 않겠다”고 운을 뗐다. 이어 “빗대어 말한 것은 타인의 고통에 대해 공감하지 못하는 걸 사이코패스라고 한다면 자신의 고통을 느끼지 못해 그 상처가 더 커지게 방치하는 건 한센병이라고 한다”며 “대통령께서 본인과 생각이 다른 국민을 어떻게 생각하느냐에 따라 나는 똑같은 대입을 통해 대통령에게도 사이코패스가 아니냐고 물어볼 수 있다는 것”이라고 주장했다.
앞서 김 의원은 이날 ‘YTN 더 뉴스’에 출연해 “한센병이다. 만약 대통령께서 본인의 생각이 다른 국민을 같은 국민이라고 생각하시는데 그 국민의 고통을 못 느낀다면 나는 그러한 의 의학적 용어들 쓸 수 있다고 생각된다”고 말했다.
이 발언은 황교안 자유한국당 대표를 향해 ‘사이코패스’라고 비판한 이정미 정의당 대표의 발언을 두고 논쟁을 벌이는 과정에서 나온 것이다. 김 의원과 함께 패널로 출연한 표창원 더불어민주당 의원은 이 대표의 사이코패스 발언에 대해 “학술용어이고 언론에서도 사용하고 대중적인 용어”라고 옹호했다.
이에 김 의원은 “그렇게 치면 같이 들이댈 수 있지 않을까라고 생각한다”며 문 대통령이 중소기업인 행사에서 총체적으로 본다면 우리 경제가 성공으로 나아가고 있다고 한 발언을 지적하며 ‘한센병’이라고 비유했다. 김 의원의 이 같은 발언을 놓고 정치권에서 비판이 쏟아졌다. 또한 누리꾼들도 ‘한센병’ 발언에 대해 “말이 심했다” “한센병 환자들을 생각하지 않은 말” “비유를 꼭 그렇게 해야했나” 등의 반응을 보였다.