1970년대를 풍미한 원로 희극인 임희춘이 2일 노환으로 별세했다. 향년 87세.

1952년 극단 동협에서 데뷔한 고인은 배삼룡, 구봉서, 서영춘 등과 함께 1970∼80년대 대한민국 코미디 프로그램을 주름잡던 코미디언이다.

한국전쟁으로 부모님을 잃어버린 그는 '숙식제공'에 끌려 무작정 연극배우가 됐다. 이후 김희갑, 구봉서와의 인연으로 희극배우로 진로를 바꿔 '웃으면 복이 와요' '고전유머극장' '명랑극장' '유머 1번지' 등에서 활약했다. 당시 우스꽝스러운 바보연기로 인기를 끌었고 유행어로는 기쁠 때나 슬플 때, 황당할 때 모두 익살맞게 사용하던 '아이구야'가 있다.

고인은 은퇴 후 1995년 복지재단 노인복지후원회를 창립해 봉사에 힘썼다. 2010년 대중문화예술상 보관문화훈장을 수상했다.

빈소는 인천 연수성당 장례식장에 마련되며 발인은 4일 오전 7시30분, 장지는 인천가족추모공원이다.