존 볼턴 미국 백악관 국가안보보좌관이 19일(현지시간) “마이크 폼페이오 국무장관의 4차 방북이 곧 이뤄질 것”이라고 밝혔다.

볼턴 보좌관은 이날 미 ABC 시사 프로그램 ‘디스 위크’와의 인터뷰에서 “폼페이오 장관은 싱가포르 북·미 정상회담 이후로 후속 외교를 뛰어나게 해왔고, 가까운 미래에 재개될 것으로 기대한다”며 “곧(soon) 4차 평양 방문을 할 것으로 생각한다”고 말했다.

그는 “북한이 필요한 비핵화 조치를 취하지 않았다고 지적하지 않았느냐”는 질문에 “북한의 비핵화는 여전히 미국의 최우선 순위”라며 “그들(북한)이 (비핵화에 대한) 진정성을 보여주는 것이 중요하다”고 말했다.

또 남북간의 합의를 고려할 때 북한이 1년 안에 비핵화를 할 수 있을 것으로 보고 있으며, 북한이 비핵화 합의를 제대로 이해하지 못하고 있다고 보기는 어렵다고 강조했다.