흥국생명이 1일 광주 페퍼스타디움에서 열린 프로배구 도드람 2023-2024 V리그 여자부 방문 경기에서 풀 세트 접전 끝에 페퍼저축은행을 세트 스코어 3-2(25-10 20-25 25-22 22-25 17-15)로 꺾었다.

2라운드 전승(6승)을 거두며 연승을 8경기째 이어간 흥국생명은 올 시즌 V리그에서 가장 먼저 승점 30 고지(11승 1패)를 밟았다. 2위 현대건설(승점 26·8승 4패)과의 격차는 승점 4다.

이날 김연경은 53.66%의 높은 공격 성공률로 25점을 올렸다. 옐레나 므라제노비치(등록명 옐레나)가 더 많은 34득점 했으나 옐레나의 공격 성공률은 38.75%에 그쳤다.

페퍼저축은행 야스민 베다르트(등록명 야스민)도 34점(공격 성공률 46.38%)으로 분전했으나 팀의 5연패를 막지는 못했다.

이날 위기가 닥치자 김연경의 공격 점유율이 올라갔고, 김연경은 해결사 능력을 유감 없이 발휘했다. 흥국생명은 3세트 11-14에서 옐레나의 퀵 오픈으로 한 점을 만회했다. 이어진 랠리에서 김연경은 페퍼저축은행 주포 야스민의 오픈 공격을 블로킹했다.

김연경은 13-14에서는 오픈 공격을 성공해 동점을 만들더니 퀵 오픈으로 랠리를 끝내며 15-14 역전도 이끌었다. 김연경의 활약으로 전세를 뒤집은 흥국생명은 23-22에서 옐레나의 오픈 공격으로 세트 포인트를 만들고, 김미연이 야스민의 후위 공격을 블로킹해 2세트를 끝냈다.

김연경은 3세트에서 9득점 했다. 연패 사슬을 끊으려는 최하위(7위) 페퍼저축은행의 의지도 강했다. 페퍼저축은행은 야스민의 화력과 하혜진의 블로킹으로 4세트를 따내며 승부를 5세트로 끌고 갔다.

5세트에서 가장 빛난 선수도 김연경이었다. 3-3에서 서브 에이스를 성공하며 V리그 여자부 역대 16번째로 서브 에이스 200개를 성공했다. 9-8에서 김연경은 퀵 오픈을 성공했고, 10-9에서도 대각을 노린 퀵 오픈으로 점수를 보탰다.

하지만, 페퍼저축은행은 12-14에서 야스민의 후위 공격과 하혜진의 블로킹 득점으로 듀스를 만들고, 박정아마저 블로킹을 성공해 15-14로 역전했다. 흥국생명은 코너에 몰렸고, 다시 '김연경의 시간'이 왔다.

흥국생명은 옐레나의 연타로 15-15 동점을 이뤘다. 야스민의 후위 공격을 김다솔이 받아내자 김연경이 오픈 공격을 꽂아 넣었다. 김연경은 16-15에서도 퀵 오픈을 성공하며 혈전을 끝냈다.