국민적 영웅에 대한 '하극상' 댓가는 상상초월이었다.

카타르 아시안컵 4강전을 앞두고 '캡틴' 손흥민(32·토트넘)에게 일으킨 '하극상'으로 인해 '골든보이' 이강인이 100억원에 달하는 손실을 봤다는 외신 보도가 나왔다.

지난 21일 베트남 매체 '전찌'는 "이강인이 손흥민과의 싸움으로 이미지가 훼손되면서 무거운 경제적 처벌을 받고 있다"고 전했다. 이강인이 통신, 치킨, 게임 광고를 이행할 수 없게 되면서 연간 25억원의 손실을 입었다는 계산이다.

전찌는 "한국에서 잘 알려진 회사를 비롯해 다른 기업 관련액까지 포함하면 손흥민과의 싸움으로 100억원에 달하는 손해를 볼 수 있다"고 밝혔다.

PSG(파리생제르맹) 프랑스 1부 리그 생방송을 알리는 한국 중계권자 포스터에서 이강인이 사라진 것에 대해 "유럽 5대 리그에서 좋은 활약을 펼치는 한국인이 국내 홍보에서 제외된 것은 비슷한 사례를 찾아볼 수 없을 정도로 매우 나쁜 상황"이라며 "아시안컵 준결승에서 탈락한 뒤 선수 이미지가 크게 훼손됐다는 증거"라고 덧붙였다.

아울러 “금전적 문제는 광고주와 잘 협상하면 줄어들 수 있다”면서도 “한국에서 이강인의 명예는 사실상 거의 파괴돼 커리어 발전에 부정적인 영향을 미칠 것”이라고 예상했다.

한편 이강인은 지난 21일 런던으로 건너가 손흥민을 만난 뒤 인스타그램을 통해 "지난 아시안컵 대회에서 저의 짧은 생각과 경솔한 행동으로 인해 흥민이 형을 비롯한 팀 전체와 축구 팬 여러분께 큰 실망을 끼쳐드렸습니다"라며 사과 글을 올렸다. 같은 날 손흥민도 인스타그램을 통해 "강인이가 진심으로 반성했으니 용서해 달라"고 전했다.