경남지역 16개 시민사회단체로 구성된 경남교육연대가 최근 일어난 하동 서당 폭력 사건의 피해 실태를 철저히 밝혀야 한다고 주장하며 제도적 정비를 주문했다.

2일 경남교육연대는 “피해 청소년들의 회복을 위해 필요 인력에 대한 확보가 빠르게 이뤄져야 한다”며 “재발 방지 차원에서 근본적으로 법과 제도도 보완해야 한다”고 전했다.

이어 “(서당 거주 아이들이) 인성 예절 교육을 명분으로 입소자들의 휴대폰 사용을 제한하거나 도움을 요청해도 보호받지 못하는 구조적 억압 상황 속에 있다”고 꼬집었다.

현재 하동군에서 운영되고 있는 서당은 14곳이다. 인근 초등학교와 중학교 재학생 80%가 서당에서 집단 거주하는 것으로 드러났다 그동안 하동 서당에서 발생했다고 확인된 사건만 해도 4건이다.

이들은 “교육감이 학원에 해당하는 공간만 책임지겠다는 자세를 보이는 건 옹색하다”며 “서당을 지역특색사업으로 내세우면서 관리에 관해서는 나몰라라하는 하동군의 태도도 아쉽다”고 지적했다. 

한편 경남교육청과 경남경찰청, 하동군청은 서당 입소자 101명을 대상으로 3일부터 전수조사에 돌입했다. 아동학대와 폭력 행위 여부 등을 집중적으로 조사할 방침이다.