이명박 전 대통령 부인 김윤옥 여사가 2007년 수천만원대 명품가방을 수수했으며, MB 대선 캠프에서 각서와 돈을 주고 이 같은 내용의 언론보도를 막았다는 주장이 제기돼 충격을 안겨주는 가운데 검찰의 수사여부에 관심이 쏠리고 있다.

서울신문은 재미교포 사업가 이모씨(61)가 2007년 한나라당 대선후보 경선(8월19일) 직후 김 여사에게 에르메스 가방을 전달하는 현장에 동석한 김용걸 신부가 이같이 밝혔다고 19일 보도했다.

김 신부는 “미국 뉴욕에서 활동하는 이씨가 김 여사와 롯데호텔에서 점심을 했으며, 노란 보자기에 싼 3000만원 상당의 에르메스 가방을 전달했다”며 “대선이 끝난 뒤 이씨가 청와대를 찾아가 김 여사를 만나겠다고 소란을 피운 뒤 경찰청으로부터 강도 높은 조사를 받았다”고 말했다.

보도에 따르면 김 여사는 두 달 뒤 이씨로부터 받은 명품백과 같은 브랜드의 또 다른 명품백이 공개되며 대선 국면에서 논란이 확산하자 이씨로부터 받은 명품백을 김용걸 신부를 통해 돌려준 것으로 알려졌다.

하지만 문제는 다시 불거졌다. 대선이 임박해 뉴욕의 한 교민 신문기자가 김 여사의 명품백 수수 의혹을 접하고 취재에 나서자 MB 캠프의 정두언 전 의원 등이 여성사업가 강모씨(62)를 통해 무마에 나선 것으로 전해졌다. 강씨는 MB 지지자로, 서울에 인쇄·홍보 회사를 설립해 이 전 대통령의 대선 경선 홍보물 일부를 담당한 인물이다.

강씨는 “회사가 받게 돼 있던 한나라당 경선 홍보물 인쇄비용의 일부인 2800만원을 무마용으로 (교민신문 기자에게) 제공하고, 대선 뒤 도움을 주겠다는 각서를 받았다”고 주장했다. 각서(확인서)는 대선 직전인 2007년 12월 6일 작성된 것으로, B씨의 인쇄·홍보 회사에 '물량을 가능한 한 우선적으로 배정해 줄 것을 확인한다'는 내용이 포함됐다. 확인서 밑에는 MB 캠프 전략기획본부장이었던 정두언 전 의원과 캠프 관계자 송모씨가 서명했다.

이처럼 김 여사의 불법 금품 수수 의혹이 연이어 불거지면서 검찰은 이 전 대통령의 신병 처리 방향이 결정된 이후 김 여사를 직접 조사하는 방안을 검토하고 있다. 검찰은 이 전 대통령 내외의 사위인 이상주 변호사로부터 자신이 2007년 대선 전후 이팔성 전 우리금융지주 회장으로부터 받은 금품 중 5억원이 김 여사에게 전달됐다는 취지의 '자술서'를 지난 11일 제출받았다. 검찰은 이 금품 일부가 아들 시형씨의 전세 자금 등으로 흘러들어 간 것이 아닌지 의심하는 것으로 전해졌다.

김 여사는 이 밖에도 국가정보원 특수활동비 10만 달러를 수수하고 다스 법인카드로 4억원을 사용했다는 의혹도 받는다.