문재인 대통령이 18일 “독재자의 후예가 아니라면 5·18을 다르게 볼 수 없다”며 최근 일부 극우세력과 자유한국당 일각에서 중심으로 진행되는 ‘5·18 흔들기’에 대해 작심하고 비판했다.

문 대통령은 이날 오전 광주 국립 5·18 민주묘지에서 열린 제39주년 5·18 민주화운동 기념식에 참석해 “아직도 5·18을 부정하고 모욕하는 망언들이 거리낌 없이 큰 목소리로 외쳐지고 있는 현실이 국민의 한 사람으로서 너무나 부끄럽다”는 것으로 연설을 시작했다.

이어 “5.18의 진실은 보수, 진보로 나뉠 수 없다. 광주가 지키고자 했던 가치가 바로 자유이고 민주주의였기 때문”이라며 이같이 말했다. 이날 행사장에는 광주 시민단체와 일부 유가족, 시민들의 거센 항의를 받으며 입장한 황교안 자유한국당 대표와 나경원 원내대표 등이 자리하고 있었다.

문 대통령은 “광주사태로 불리었던 5·18이 ‘광주 민주화운동’으로 공식 규정된 것은 1988년 노태우 정부 때였고, 김영삼 정부는 드디어 1997년 5·18을 국가기념일로 제정했다”고 말했다. 또 “대법원 역시 신군부의 12.12 군사쿠데타부터 5·18 민주화운동에 대한 진압 과정을 군사 반란과 내란조로 판결했고, 광주학살의 주범들을 사법적으로 단죄했다”고 강조했다.

20년도 더 전에 광주 5·18의 역사적 의미와 성격에 대해 국민적 합의를 이뤘고, 법률적인 정리까지 마쳤음을 다시금 강조한 문 대통령은 “독재자의 후예가 아니라면 5·18을 다르게 볼 수 없다”고 언급하자 참석자들 사이에서 큰 박수가 터져 나왔다.

이어 “아직도 5·18을 부정하고 모욕하는 망언들이 거리낌 없이 큰 목소리로 외쳐지고 있는 현실이 국민의 한 사람으로서 너무나 부끄럽다” “5·18 이전, 유신시대와 5공시대에 머무는 지체된 정치의식으로는 단 한 발자국도 새로운 시대로 갈 수 없다”며 5·18 폄훼 세력들을 강력 성토했다.

한편 문 대통령은 “광주 시민들께 너무나 미안하고…”라는 부분에서 울컥한듯 눈시울을 붉히며 잠시 말을 잇지 못하기도 했다. 문 대통령이 5·18 기념식에 직접 참석하는 것은 대통령 취임 직후인 2017년 5월18일 이후 2년 만이다.

문 대통령은 “80년 5월 광주가 피 흘리고 죽어갈 때 광주와 함께하지 못했던 것이, 그 시대를 살았던 시민의 한 사람으로 정말 미안하다”며 “그때 공권력이 광주에서 자행한 야만적인 폭력과 학살에 대하여 대통령으로서 국민을 대표해 다시 한번 깊이 사과드린다”고 말했다.

정치권에 대해서도 “5·18 이전, 유신시대와 5공시대에 머무는 지체된 정치의식으로는 단 한 발자국도 새로운 시대로 갈 수 없다”고 비판했다. 문 대통령은 “학살의 책임자, 암매장과 성폭력 문제, 헬기사격, 성폭행과 성고문 등 밝혀내야 할 진실이 여전히 많다. 아직까지 규명되지 못한 진실을 밝혀내는 것이 지금 우리가 해야 할 일”이라며 이같이 말했다.

지난해 3월 제정된 5·18 민주화운동 진상규명 특별법에 따른 진상조사규명위의 조속한 출범도 촉구했다. 문 대통령은 “(이 법의) 핵심은 진상조사규명위를 설치해 남겨진 진실을 낱낱이 밝히는 것이다. 그러나 아직도 위원회가 출범조사 못하고 있다”며 “국회와 정치권이 더 큰 책임감을 가지고 노력해 주실 것을 촉구한다”고 말했다.