갑각류 최고 몸값을 자랑하던 킹크랩과 2인자 대게 가격이 역전됐다.

이마트는 오는 9일까지 제철을 맞은 러시아산 레드 킹크랩(마리당 2~3kg)을 100g당 5980원에 판매한다. 레드 킹크랩은 맛과 품질이 킹크랩 중에서도 으뜸으로 꼽힌다. 러시아산 킹크랩 판매가는 지난 7월 100g당 9480원에서 8월 8980원으로 내려간데 이어 5000원대까지 떨어지며 가격이 3개월 새 35%가량 저렴해졌다.

실제 킹크랩 수입 시세는 지속적으로 하락하고 있다. 러시아산 킹크랩의 수입 시세는 10월 초 현재 kg당 30~35달러 사이로 형성돼 올 7월 50~60달러 대비 큰폭으로 떨어졌다. 작년 동기 시세 37~40달러와 비교해도 가격이 10% 정도 저렴해진 것을 확인할 수 있다.

반면 킹크랩과 함께 고급 갑각류의 대명사로 꼽히는 대게의 경우 주요 생산국의 어획량이 줄어든 데다 미국과 일본을 중심으로 수요가 증가하며 고시세를 기록하고 있다. 이마트 판매가 역시 100g당 6600원으로 킹크랩보다도 약 10% 비싸다.

일반적으로 킹크랩의 판매가는 대게 판매가의 2배에 달할 정도로 가격 차가 크지만 킹크랩 시세 하락과 대게 시세 상승이 맞물려 두 갑각류의 가격이 역전되는 일마저 벌어진 셈이다.

한편 갑각류의 ‘제왕’이라고도 불리는 킹크랩이 대게보다 저렴해진 것은 킹크랩 최대 소비국 중 하나인 중국의 킹크랩 소비가 부진한 반면 러시아의 킹크랩 조업량은 늘어났기 때문으로 분석된다. 2018년 한 해에만 1만t에 달하는 킹크랩을 수입한 세계 최대 킹크랩 수입국 중국은 하반기 들어 경기둔화 등으로 고급 갑각류에 대한 소비심리가 위축되면서 킹크랩 수입량이 예년 같지 못하다는 평가를 받고 있다.

실제 업계에서는 올 9월부터 중국 항구를 통해 수입되는 킹크랩 물량이 전년 대비 20~30% 줄어든 것으로 보고 있다. 이에 반해 러시아의 킹크랩 생산량은 매년 오름세를 보이고 있다. 2016년까지만 하더라도 1만7000t 규모에 머무르던 러시아의 레드 킹크랩 조업할당량은 풍부한 어족자원과 수요 증가 덕택에 2017년 2만1000t으로 증가한데 이어 2018년 2만6000t까지 늘어났다. 불과 2년 새 50%가량 증가한 것이다.