세계 3대 비치 중 하나인 인기 휴양지 보라카이가 4월 26일부터 반년동안 폐쇄된다.

5일 여행업계에 따르면 필리핀 정부는 환경 정화를 위해 6개월동안 보카카이섬을 폐쇄하기로 확정했다. 

앞서 두테르테 필리핀 대통령은 지난 2월 열악한 하수시설을 언급하며 보라카이 섬을 시궁창이라고 비판했다. 또한 신속한 환경정화를 위해 비상사태 선포를 검토하고 있다는 입장을 밝히며 폐쇄가 논의된 바 있다.

4월 26일부터 6개월 동안 폐쇄되는 기간동안 보라카이 여행을 계획중이던 고객들은 환불을 받거나 여행일정을 연기하는 상황에 처했다.

국내 아웃바운드 1위 업체인 하나투어에서는 보라카이 상품을 예약한 고객은 1천600여명을 위해 환불 조치를 내릴 전망이다. 하나투어 관계자는 "세계적인 관광지에서 폐쇄조치가 내려진 것은 매우 드문 일"이라며 "하나투어에서 보라카이 상품을 구매한 고객에게는 수수료 없이 모두 환불해줄 계획"이라고 말했다.

한편 보라카이 섬에는 지난해 200만명이 넘는 국내외 관광객이 다녀간 인기 휴양지로, 보각종 해양 스포츠와 승마·골프 등 레저 시설이 갖춰졌으며 1년 내내 다이빙이 가능한 곳이다.

올해 들어서도 2월까지 작년 같은 기간에 비해 29% 늘어난 26만2천여명의 외국인 관광객이 이 휴양지를 다녀갔으며, 이 가운데 한국인은 8만8천여명으로 중국인에 이어 두 번째로 많은 것으로 나타났다.