자폐 장애와 장내 세균이 연관이 있다는 연구가 나왔다

5일 방송된 ‘SBS스페셜’에서 장내세균의 비밀을 탐구했다.

하버드 의대 면역학과의 허준렬 교수와 글로리아 부부는 아직 정확한 원인이 밝혀지지 않은 대표적인 뇌신경계 질환인 자폐 장애의 원인이 장내 세균과 연관이 돼 있다는 연구를 하고 있다.

이들은 바이러스에 감염된 어미 쥐의 출산을 통해 장내 세균의 비밀을 밝혔다. 허 교수의 부부는 어미 주의 장내 세균이 새끼 쥐의 신경발달 장애를 유발하며 항생제로 이 세균을 제거하자 자폐 증상이 사라짐을 증명했다.

그러나 이어 허준렬 교수는 “이것은 쥐에서만 한 것이고 사람들에게 된다고 말하려면 훨씬 더 많은 연구와 노력이 필요하다”고 강조했다.