2018년 한 해를 ‘사자성어’로 표현한다면 어떤 모습일까. 취업포털 인크루트와 설문조사플랫폼 두잇서베이가 공동으로 ‘올 한해 자신의 상태를 가장 잘 표현한 사자성어’를 묻는 설문조사를 12월5~7일 성인남녀 2917명을 대상으로 진행했다.

전체 1위에는 ‘다사다망’(多事多忙·14.2%)이 꼽혔다. ‘눈코 뜰 새 없이 바빴다’는 뜻으로 워라밸, 소확행 등 최근의 트렌드와 무색하게도 올 한해도 과중하게 보냈던 현대인의 고충이 드러난다.

2위는 ‘고목사회’(枯木死灰ㆍ13.0%)가 차지했다. ‘말라 죽은 나무와 불이 꺼진 재’라는 뜻으로 ‘형상은 고목과 같고 마음은 불이 꺼진 재 같아서 기가 없고 용기가 없다’는 의미다. 현대인들의 무기력한 상태를 은유한다.

다음은 차례로 노이무공(勞而無功ㆍ11.5%), 각자도생(各自圖生ㆍ11.3%), 전전반측(輾轉反側ㆍ11.2%)이 근소차로 3, 4, 5위에 올랐다. 온갖 애를 썼지만 보람이 없고, 스스로 제 갈 길을 찾을 정도의 절박함, 그리고 많은 걱정으로 잠을 이루지 못한 한 해의 면면이 드러나 씁쓸함을 자아낸다. 이외 수중에 가진 돈이 하나도 없다는 뜻의 ‘수무푼전’(手無分錢ㆍ9.8%), 뼈가 가루가 되고 몸이 부서지도록 노력함을 일컫는 ‘분골쇄신’(粉骨碎身ㆍ7.3%) 또한 높은 선택을 받았다.

반면 마음을 비우고 뜻을 평안히 하겠다는 뜻의 ‘허심평의’(虛心平意ㆍ9.1%), 모든 일이 뜻한 바대로 잘 이루어진다는 ‘만사형통’(萬事亨通ㆍ6.1%), 그릇된 것을 깨고 바른 것을 드러낸다는 ‘파사현정’(破邪顯正ㆍ3.5%) 등 비교적 긍정적이고 순탄한 한 해를 비유하는 사자성어들도 순위권 내 찾아볼 수 있었다.

이 중 직장인의 가장 많은 지지를 받은 사자성어는 ‘다사다망’(15.9%), 구직자는 ‘고목사회’(25.4%), 자영업자는 ‘노이무공’(13.7%)를 각 1위로 꼽으며 각기 닮은 듯 다른 한 해를 표현했다. 특히 갈수록 심화하는 취업난 속에서 의욕을 잃어가고 있는 구직자와 경기침체로 어려움을 겪는 자영업자의 형편이 반영된 것으로 보인다.