태풍이 지나가고 본격적인 여름 무더위가 시작되면서 유통가의 아이스커피 경쟁이 뜨겁다. 커피업체와 커피 전문점뿐만 아니라 편의점까지 가세해 더위에 지친 소비자 입맛을 잡기 위해 분주하다. 특히 최근에는 소비자들의 커피 취향이 고급화, 〮세분화됨에 따라 상대적으로 저렴한 가격을 내세웠던 커피믹스, 편의점 커피 등도 앞다퉈 품질을 강화하며 제품 차별화에 나서고 있는 추세다.

롯데네슬레코리아는 올여름 ‘네스카페 수프리모 아이스 커피믹스’를 선보이고 ‘맛보장 이벤트’를 진행하고 있다. 제품 맛에 불만족했을 경우 네스카페샵 홈페이지를 통해 구매 영수증과 함께 환불 신청을 하면 제품 회수 후 구매 금액을 돌려준다. 환불 신청은 올 연말까지 가능하며 구매 후 2주 내로 20% 이내 소비한 제품(50개입의 경우 40개 이상 남은 제품)에 한해 접수할 수 있다.

‘네스카페 수프리모 아이스 커피믹스’는 아라비카 원두 중에서도 에티오피아 해발 1600m 고산지대에서 자란 프리미엄 골드빈을 사용해 원두 고유의 풍부한 커피 맛을 느낄 수 있다. 찬물에서 빠르게 잘 녹아 간편하고 시원하게 즐길 수 있으며, 타사 아이스 커피믹스 제품군 대비 당류를 29% 줄이고 우유 성분을 늘려 부드럽게 마실 수 있다.

커피전문점 카페드롭탑은 전문 큐그레이더가 개발한 ‘카페드롭탑 스페셜티 커피 파우치’ 2종을 편의점 GS25에서 단독 판매한다. ‘스페셜티 아메리카노’는 브라질 카삼부 원두를 사용하여 클린한 산미와 고소한 끝맛이 특징이며 ‘에티오피아 시다모 아메리카노’는 에티오피아 원두를 사용해 풍부한 향미와 크리미한 바디감을 느낄 수 있다. 파우치형 용기에 개별 포장돼 집뿐만 아니라 사무실, 야외 등 휴대하기 좋아 어디든 가지고 다니며 마실 수 있다. 최상급 스페셜티 커피를 보다 많은 곳에서 저렴한 가격에 즐길 수 있도록 파우치 음료로 출시하게 됐다.

편의점 세븐일레븐은 올여름 자체 원두커피 브랜드 ‘세븐카페’ 아이스 라인업을 확대했다. 리뉴얼 출시한 ‘세븐카페 아이스 카페라떼’는 라떼 제조에 필요한 우유를 구슬 아이스크림 형태로 구현한 제품으로, 품질 개선을 위해 구슬 아이스크림 양을 8% 이상 늘리고, 컵 크기도 14oz에서 15.5oz로 10% 키워 커피와의 혼합이 더욱 원활하도록 했다. 신제품 ‘세븐카페 아이스 카라멜라떼’는 아이스 카페라떼와 동일한 콘셉트로, 카라멜 시럽을 듬뿍 담아 달콤한 맛을 극대화했다.

편의점 CU는 최근 소비 트렌드인 ‘친환경’을 내세워 착한 소비자 공략에 나섰다. 즉석 원두커피 ‘카페 겟’에 사용되는 원두를 열대우림동맹(RFA) 인증을 받은 친환경 원두로 변경했다. RFA 인증은 친환경 농법을 실천하는 농장에서 안정적인 삶을 보장받는 노동자가 키워낸 원두에 부여된다. 인증받은 원두 공급가는 일반원두 대비 10% 이상 높지만 기존 커피가격을 유지했다. 이외 빨대를 종이재질 제품으로 바꾸고 텀블러 소지 고객에 대한 할인혜택 규모를 늘리는 등 친환경 정책을 이어나갈 예정이다.