한국 17세 이하(U-17) 축구대표팀의 2019 FIFA U-17 월드컵 8강 상대가 일본을 16강에서 꺾은 멕시코로 정해졌다.

멕시코는 7일 오전(한국시각) 브라질 브라질리아 베세랑 경기장에서 열린 일본과의 대회 16강전에서 후반에만 2골을 몰아넣으며 2-0 완승을 거뒀다. 전날 앙골라를 꺾고 8강에 선착한 한국은 11일 오전 8시 비토리아의 클레베르 안드라지 경기장에서 멕시코와 4강 진출을 놓고 맞붙게 됐다.

조별리그 D조에서 2승 1무에 3경기 연속 무실점 경기를 펼치면서 조 1위로 16강에 오른 일본은 F조 3위(1승 1무 1패)로 16강에 턱걸이한 멕시코를 상대로 우위가 예상됐다. 하지만 U-17 월드컵에서 두 차례 우승(2005년, 2011년)과 한 차례 준우승(2013년)에 빛나는 멕시코는 강했다.

한국이 U-17 월드컵 본선 무대에서 멕시코를 만나는 것은 2009년 대회 16강 대결 이후 10년 만이다. 2009년 대회에서 한국은 멕시코와 16강전에서 1-1로 비긴 뒤 승부차기에서 5-3으로 물리치고 8강에 진출했던 좋은 추억이 있다.

한국의 U-17 월드컵 역대 최고 성적은 8강(1987년, 2009년)이다. 1987년 대회는 출전국이 16개국밖에 되지 않아 조별리그만 통과하면 바로 8강이었다. 이 때문에 사실상 한국의 역대 최고 성적은 2009년 대회에서 기록됐다. 공교롭게도 한국이 역대 최고 성적을 올렸을 때 만났던 멕시코와 이번에는 4강 진출의 고비에서 만나게 돼 태극전사들의 정신력은 더 강해질 것으로 보인다.