연세대학교 총학생회가 일본군 성노예제(위안부)가 매춘의 일종이었다고 발언해 파문을 일으킨 류석춘 연세대 사회학과 교수의 파면을 촉구했다. 반면 류석춘 교수는 다른 교양 수업을 예정대로 진행했다.

연세대 총학은 24일 페이스북에 '류석춘 교수는 학생과 위안부 피해자에게 사과하고, 대학 본부는 류석춘 교수를 파면하라'는 제목의 글을 게시했다.

총학은 "류 교수는 수강생뿐 아니라 위안부 피해자들을 향한 망언을 자행했다"며 "류 교수는 위안부와 현재 사회의 불법 성매매를 동일시하는 발언으로 피해자들에 대한 2차 가해를 했다"고 지적했다. 이어 "강의 중 질문하는 학생에게 교수로서의 위계를 이용해 '궁금하면 (매춘) 한번 해볼래요'라며 성희롱을 했다"며 "일제강점기 일본 제국주의에 저항했던 연세대에서 나올 수 없는 충격적인 망언"이라고 강조했다.

총학은 "학문의 자유는 교수가 강단에서 어떠한 주장이든 마음대로 말할 자유가 아니다. 엄중한 책임과 의무가 따른다"며 "류 교수는 폭력적인 사회 구조를 배제한 채 위안부와 현재의 불법 성매매를 동일시했다"고 말했다.

아울러 "질문하는 학생에게 궁금하면 매춘을 한번 해보라며 교수와 학생 간의 위계를 이용해 성희롱했다"며 "문제 제기에 반성과 사죄는커녕 '조사를 해보라는 취지'였다고 구차한 변명을 했다"고 말했다. 또한 "류 교수는 문제의 발언을 한 직후 '지금도 그래요'라는 설명을 덧붙였다"며 "발언 전후로 성매매 이야기를 하다 학생에게 성매매 조사를 권유한 것이라는 주장이야말로 '언어도단'"이라고 강조했다.

그러면서 총학은 류석춘 교수의 연세대학교 학생, 위안부 피해자에 대한 사과와 더불어 대학본부측의 류 교수 파면을 요구했다. 

연세대 연희관에는 류 교수의 파면에 반대하는 내용이 담긴 대자보도 부착됐다. 작성자는 '류석춘 교수의 정치적 파면에 반대하는 연세대학교 재학생·졸업생 일동'으로 돼 있다.

대자보는 "헌법은 '모든 국민은 학문의 자유를 가진다'고 규정한다. 연세대는 문학의 영역에서 고립돼 자살로 생을 마감한 마광수 교수를 지키지 못한 원죄가 있기 때문에 이러한 책임 의식에 더욱 엄중해야 한다"며 "정치권과 언론은 류 교수가 자유한국당 혁신위원장을 역임했던 이력을 내세우며 정치 공세를 퍼붓고, 일본 극우세력으로 매도해 학자로서의 삶을 모조리 짓밟는 반민주적 우를 범하고 있다"고 주장했다.

이어 "독립적 주체성을 인정받아야 할 학문적 영역을 별개의 사안과 분리하지 못한 정치 세력이 언론을 등에 업고 이를 특정 정치 프레임으로 보도한다면 대한민국에서 학자가 서 있을 자리는 없다"며 "류 교수의 문제 발언은 지탄받아야 마땅하지만, 과연 그것만을 이유 삼아 류 교수를 비난하고 있다고 볼 수 있는가"라고 했다.

그러면서 "류 교수가 학생에게 매춘을 권유할 의도가 전혀 없었다고 한들 제삼자의 관점에서 그러한 의미로 읽힐 여지가 충분했다"며 "류 교수가 해당 학우에게 이른 시일 내 진심 어린 태도로 사과해야 한다"고 덧붙였다.

한편, 류석춘 교수는 24일 오후 '대한민국의 건국과 발전' 교양 수업을 예정대로 진행했다. 연세대학교 측은 앞서 문제 발언이 나온 전공과목 '발전사회학' 수업은 중단시켰다.

류 교수는 수업이 끝나고 기자들과 만나 "교양 강의는 계속할 예정"이라며 "언론이 사회의 암"이라고 말했다. '매춘 발언 입장 변화 없는가'라는 질문엔 "드릴 말씀 없다"고 답했다. 이날 한 시민은 류 교수 연구실에 들어가 류 교수를 붙잡고 "매국노를 간첩죄로 체포하겠다"며 소리치기도 했다.

류 교수는 이달 19일 발전사회학 강의에서 "(위안부 관련) 직접적인 가해자는 일본(정부)이 아니다"라며 "(위안부는) 매춘의 일종"이라고 말했다. 또 '위안부 피해자들이 자발적으로 갔다는 것인가'라는 학생들 질문에 지금도 매춘에 들어가는 과정이 자의 반, 타의 반이라고 설명하며 "궁금하면 한번 해볼래요"라고 학생에게 되묻기도 해 파문을 일으켰다.

사진=연합뉴스 제공