문재인 대통령이 19일 평양 백화원 영빈관 앞 정원에서 열린 기념식수 행사에서 한국에서 가져간 모감주나무를 심었다.

문 대통령은 이날 김정숙 여사와 함께 모감주나무를 심으며 "기념식수를 할 나무는 모감주나무다. 꽃이 황금색이고, 나무 말은 '번영'이다"라며 "옛날에는 이 열매를 가지고 절에서 쓰는 염주를 만들었다고 해서 염주나무라고도 부르기도 했다"고 소개했다.

이번 행사에 북측에서는 최룡해 노동당 부위원장, 리선권 조국평화통일위원장 등이 참석했다.

문 대통령과 최 부위원장은 각각 흙을 세 차례 뿌리고 '번영의 물'이라는 이름의 물을 기념식수에 줬다.

문 대통령은 이어 "이 나무가 정말 무럭무럭 자라고, 꽃도 풍성하게 피우고, 결실을 맺고, 그것이 남북관계 발전에 함께할 수 있기를 바란다"고 전했다.

최 부위원장은 "나무를 가져오신 사연을 담아 (표지석에) '평양 방문을 기념하며'라고 새겼다"고 화답했다.

행사가 끝난 뒤 문 대통령은 "보통 소나무, 느티나무, 단풍나무로 기념식수를 하는데 모감주나무를 식수하는 것이 특이하다"며 "한 번씩 와서 점검해주시기 바란다"며 부탁했다.

그러나 최 부위원장은 "꽃이 폈으면 좋겠는데"라며 "나무 말이 곱다. 가을바람이 여러 곡식, 열매를 풍성하게 한다"답했다. 이어 "올 한해는 황금 같은 귀중한 금덩어리"라며 "좋은 나무가 앞으로 무럭무럭 자라 통일의 길에 기여할 것"이라고 덕담을 나눴다.